重要的空气污染物 — TVOC

TVOC是空气中三种有机污染物（多环芳烃、挥发性有机物和醛类化合物）中影响较为严重的一种。它的毒性、刺激性、致癌性和特殊的气味性，会影响皮肤和黏膜，对人体产生急性损害。世界卫生组织（WHO）、美国国家科学院/国家研究理事会（NAS/NRC）等机构一直强调TVOC是一类重要的空气污染物。
TVOC可有嗅味，有刺激性，而且有些化合物具有基因毒性。目前认为，TVOC能引起机体免疫水平失调，影响中枢神经系统功能，出现头晕、头痛、嗜睡、无力、胸闷等自觉症状；还可能影响消化系统，出现食欲不振、恶心等，严重时可损伤肝脏和造血系统，出现变态反应等。
一般认为，正常的、非工业性的室内环境TVOC浓度水平还不至于导致人体的肿瘤和癌症。当TVOC浓度为3.0-25 mg/m3时，会产生刺激和不适，与其他因素联合作用时，可能出现头痛；当VOC浓度大于25 mg/m3时，除头痛外，可能出现其他的神经毒性作用。
今年国家新家颁布的《民用建筑室内环境污染控制规范》中，室内空气中TVOC的含量，已经成为评价居室室内空气质量是否合格的一项重要项目。在此标准中规定的TVOC含量为Ⅰ类民用建筑工程：0.5 m3、Ⅱ类民用建筑工程：0.6 m3。如果超标，将会引起机体免疫水平失调，影响中枢神经系统功能，出现头晕、头痛、嗜睡、无力、胸闷等自觉症状；还可能影响消化系统，出现食欲不振、恶心等，严重时可损伤肝脏和造血系统，出现变态反应等。
若暴露在含高浓度TVOC工业环境中的会对人体的中枢神经系统、肝脏、肾脏及血液有毒害影响。
敏感的人即使对低浓度的TVOC也会有剧烈的反应。这些反应会在暴露在某一敏感气体或是一系列的敏感气体后产生，随后遇到更低的剂量也可能引发类似的症状，但长期暴露在低浓度中也会引起反应。
研究将暴露的常见的办公大楼中的TVOC和下列SBS症状联系在一起：
眼睛不适：灼热、干燥、异物感、水肿
喉咙不适：喉干 
呼吸问题：呼吸短促；哮喘 头痛、贫血、头昏、疲乏、易怒 
长期暴露在诸如苯，致癌物等化合物中可能增加致癌的可能。因为目前TVOC对人体的毒害及感官影响以及他们的成分的了解有限，所以防止过分暴露在TVOC中是十分必要的。
TVOC的主要来源在室外，主要来自燃料燃烧和交通运输：而在室内则主要来自燃煤和天然气等燃烧产物、吸烟、采暖和烹调等的烟雾，建筑和装饰材料，家具，家用电器，清洁剂和人体本身的排放等。有近千种之多。在室内装饰过程中，VOC主要来自油漆，涂料和胶粘剂。据报道，室内TVOC浓度通常在0.2mg/m3到2mg/m3之间，而在不当装修施工中，甚至可高出数十倍。室内多种芳香烃和烷烃主要来自汽车尾气(76％-92％)。一般油漆巾TVOC含量在0.4-1.0mg/m3。完莉莉等指出，由于TVOC具有强挥发性，一般情况下，油漆施工后的10小时内，可挥发出90％，而溶剂中的TVOC则在油漆风干过程只释放总量的25％。


由于苯和苯系物是TVOC的重要组成，所以有些人只检测TVOC，而不检测苯，以及苯系物：然而，也有只检测总苯，而不检测TVOC：还有一些单位则两者都检测。这主要是取决于要求和条件。检测TVOC的技术设备要求较高，通常都采用气相色谱法，但也有采用傅里叶变换红外光谱法、荧光光谱法、离子色谱法和反射干涉光谱法等。它们都以微量和痕量水平出现，所以容易被忽视。它们主要来自于：有机溶液：如油漆、含水涂料、粘合剂、化妆品、洗涤剂、捻缝胶；建筑材料：如人造板、泡沫隔热材料、塑料板材；室内装饰材料：如壁纸、其他装饰品等；纤维材料：如地毯、挂毯和化纤窗帘；家用燃料和烟叶的不完全燃烧，人体排泄物。